La Tradition de la Fête des Rois

by Corey Steinhouse

Ayant lieu le 6 janvier, la Fête des Rois est une célébration française de l'Épiphanie, c'est-à-dire la célébration chrétienne qui concerne la visite rendue à l'enfant-Jésus par les trois rois mages.  Comme d'autres fêtes européennes, on célèbre cette occasion en France avec la galette des rois.  Depuis le XIVe siècle, ce gâteau français est, traditionnellement, une pâte feuilletée, accompagnée de confitures ou bien de frangipane, chocolat, etc.  Il y a cependant d'autres variations à travers toute la France.

Selon la tradition, on cache une petite fève (d'origine, un grain de la plante légumineuse du même nom, mais actuellement pour la plupart, une fève en porcelaine ou en plastique) dans la pâte.  La personne qui "tire les rois" (obtient la fève) devient le roi ou la reine de toute la journée et a le droit de porter une couronne.

L'AFC aura sa propre Fête des Rois dimanche, le 5 janvier, 2014 de 15h à 17h et vous propose de venir nous joindre et participer à cette tradition festive !

Pour vous renseigner à propos de la Fête et vous inscrire, cliquez ici.

André Le Nôtre fête ses 400 ans!

par Nicole Yancey, Alliance Française de Norfolk

Tout au long de cette année 2013, ceux parmi vous qui visiteront le Château de Versailles et d'autres édifices prestigieux du patrimoine français découvriront le programme des expositions, restaurations et évènements qui rendent hommage à André Le Nôtre.

Paysagiste des jardins royaux qu'il rendit célèbres dans le monde entier, André Le Nôtre continue

d'émerveiller et d'inspirer.  Jardinier de Louis XIV, il n'était pas seulement ce paysagiste exceptionnel, mais aussi un collectionneur d'art et surtout le confident du Roi-Soleil.

Il mit aussi son art et son talent au service des "Grands" de l'époque, Nicolas Fouquet à Vaux-le-Vicomte, Colbert au Domaine de Sceaux, le Grand Condé à Chantilly pour ne nommer que quelques uns. Louis XIV le chargea aussi de concevoir un parc auprès de Palais Royal des Tuileries (bâti sur une ancienne fabrique de tuiles, d'où son nom) et c'est à lui que l'on doit cette longue perspective bordée de bosquets et d'arbres jusqu'aux Champ-Elysées.

D'autres festivités ont lieu également à Chantilly, à Saint-Germain en Laye où il construisit une terrasse de 2,4 kilomètres de long offrant une vue extraordinaire sur la Seine et Paris, au Domaine de Sceaux, et à Vaux-le-Vicomte où des promenades thématiques permettent aux visiteurs de comprendre le génie de ce paysagiste.

Usages malins pour le concombre!

1. Les concombres contiennent la plupart des vitamines dont on a besoin tous les jours : un seul concombre contient de la Vitamine B1, B2, B3, B5, B6, de l'acide folique, de la vitamine C, du calcium, du fer, du magnésium, du phosphore, du potassium et du zinc.

2. Vous ressentez de la fatigue au beau milieu de l'après-midi, laissez tomber votre boisson caféinée et mangez un concombre, excellente source de vitamine B et de glucides qui faciliteront une récupération rapide qui se prolongera durant des heures.

3. Votre miroir de chambre de bain est tout embué après la douche? Frottez une tranche de concombre sur le miroir; ça élimine la buée en plus d'embaumer l'air d'une odeur agréable qui rappelle le SPA.

4. Les asticots et les limaces envahissent vos plantes? Prenez quelques tranches de concombre et déposez dans un moule à tartes en aluminium et votre jardin en sera débarrassé. La réaction chimique entre le concombre et l'aluminium produit une odeur imperceptible pour les humains mais repoussante pour les insectes nuisibles qui les chasse et les fait fuir l'endroit.

5. Vous cherchez un moyen rapide et efficace de vous débarrasser de la cellulite sans avoir à sortir ou aller à la piscine? Frotter de quelques tranches de concombre la surface concernée durant quelques minutes : la substance physio-chimique du concombre favorise le resserrement du collagène et raffermit la surface extérieure de la peau et ainsi, réduit la visibilité de la cellulite. C'est aussi efficace sur les rides!!!

6. Vous voulez vous éviter la «gueule de bois» ou un terrible mal de tête? Mangez quelques tranches de concombre avant de vous coucher. Vous vous réveillerez frais et dispos. Les concombres contiennent assez de sucre, de vitamine B et d'électrolytes pour récupérer les nutrients perdus et en maintenant l'équilibre et ainsi, évitant les «lendemains de veille» et les maux de tête.

7. Pour combattre ces «petits creux» en plein après-midi, les concombres ont été consommés depuis des siècles et ont souvent servi aux trappeurs, commerçants et explorateurs comme repas rapides pour combler leur faim.

8. Vous vous préparez à un rendez-vous ou une entrevue d'emploi et vous réalisez que vous n'avez pas le temps de polir vos chaussures? Coupez une tranche de concombre et frottez-en vos souliers : ses propriétés chimiques procurent un reflet rapide et durable qui non seulement paraît bien mais aussi qui est imperméable.

9. Votre aérosol WD40 est vide et vous voulez arrêter le grincement d'une porte? Prenez une tranche de concombre, frottez-le sur la charnière et voilà, plus de grincement!

10. Vous souffrez de stress extrême et n'avez pas le temps pour un massage, un facial ou un visite au spa? Couper un concombre entier et placez-le dans un contenant d'eau bouillante : ses propriétés chimiques et ses nutriments réagiront au contact de l'eau bouillante et s'évaporeront en répandant un arôme reposant et relaxant reconnu pour réduire le stress chez les nouvelles mamans et les étudiants à la veille d'examens.

11. Vous sortez d'un dîner d'affaires et réalisez que vous n'avez pas de gomme ou de menthes? Demandez une tranche de concombre à la serveuse et collez-la au palais en pressant avec la langue durant 30 secondes pour éliminer la mauvaise haleine. Ses propriétés physio-chimiques tueront la bactérie qui en est responsable dans votre bouche .

12. Vous cherchez une façon «verte» de nettoyer les robinets, les éviers ou l'acier inoxydable? Prenez une tranche de concombre et frottez-la sur la surface à nettoyer : non seulement ça va faire disparaître des années de saletés mais aussi, ça ne fera aucun mal à vos doigts et vos ongles.

13. Vous écrivez à l'encre et faites une erreur? Frottez l'extérieur d'un concombre pour effacer l'erreur. C'est aussi efficace avec les crayons de couleur et les marqueurs que les enfants prennent pour décorer les murs.

Member in the Spotlight: Claude Batson

This month for our inaugural Member in the Spotlight, we asked Claude Batson a few questions.  Claude is the head teacher at the AFC.  She received her Diplômes d'Études Supérieures in English from the Sorbonne in Paris and her Master in French from UVA, where she was a Junior Instructor.  She has also taught at both St. Anne's-Belfield School and Western Albemarle High School.


What is one interesting or important fact AFC members should know about you?
Avant d'arriver aux US, j'ai séjourné hors de l'Hexagone et vécu des moments que certains qualifieraient de difficiles.  Donc, si je suis bien française à part entière, je me distingue toutefois du Français de France.  À l'école primaire, j'ai dû apprendre l'arabe.  Je n'ai gardé de ces classes obligatoires que la frustration que la méthode d'enseignement éveillait en moi.  Nous apprenions par cœur des paragraphes entiers que nous régurgitions sans vraiment comprendre le mécanisme de la langue.  Ceci m'a marqué et c'est donc pourquoi j'essaie de donner à mes élèves un sens de la structure de la langue qu'ils peuvent comprendre, analyser et appliquer comme ils l'entendent.

Why French?
J'ai toujours voulu être une ambassadrice de ma culture, la partager et la faire aimer des étrangers.   

Who, what, or where is your greatest source of inspiration?
Mes élèves.  Je suis très à l'écoute de mes classes. Chaque classe porte en elle un caractère propre qui change parfois de session en session, ce qui me pousse à m'adapter aux besoins particulier du groupe. 

What is or what are your favorite French/Francophone works of art (book, film, painting, song, etc.)?

Au risque de vous décevoir, je n'ai pas vraiment de préférence particulière.  Ma famille est riche en artistes, j'ai grandi dans l'appréciation des belles choses petites et grandes qui révèlent la culture et la vie des temps passés que ce soit les balcons en fer forgé sur les façades des vieux immeubles parisiens, l'arche d'une porte cochère, la majestueuse façade de l'Institut, etc...  Les balades anciennes aussi bien que les chansons de l'époque moderne Brassens, Barbara, Piaf et tant d'autres de cette époque me plaisent aussi beaucoup. 

What are you working on now?
Mon jardin qui est une création constante et est pour moi une source de plaisir toujours renouvelé, même quand je dois me battre avec les écureuils et les biches !

What is your favorite word in the French language?

Impossible de me prononcer.  J'aime beaucoup les expressions imagées qui révèlent tant sur ma culture.

If you had one superpower, what would it be?
Apporter le rire et la joie de vivre autour de moi.

What is your favorite motto?

Je n'en ai pas à vrai dire, mais mes élèves m'ont souvent entendu dire: "Pas de panique! Vous en savez plus que vous ne le croyez."

French Cabaret Evening

Spend an evening of French caberet with Jean Jacques, enjoying classic French favorites by Edith Piaf, Yves Montant, Jacques Brel, Charles Aznavour, Serge Lama, Gilbert Becaud, and more.

Jean Jacques, a native of Paris, has recorded several albums and has entertained audiences around the world.  He invites music lovers and Francophiles to join him for a very special soirée!

When: Friday, December 6 @ 8:00 p.m.

Where: C'Ville Coffee (1301 Harris Street, Charlottesville, VA)

Christmas shopping for books in French?

It is rather difficult to find the latest French novels in French in the US. There are almost none on Amazon.com, and shipping costs from Amazon.fr are very high. For a bit of back story, click here: http://www.france24.com/fr/20131003-amazon-loi-france-prix-livre-deputes

 So, think Canada!

Amazon.ca has over 800.000 books in French… the DVDs are the same zone as in the US (they will work on a US DVD player when DVDs from France won’t), and their shipping cost is much, much lower.