Joyeuses Pâques !

Le jour de Pâques et les traditions françaises 

Granville, Jean Ignace Isidore Gérard. Gravure Des Cloches De Pâques Revenant De Rome. N.d. Lexilogos.com. Xavier Negre, 2014. Web. 15 Apr. 2014. <http://www.lexilogos.com/calendrier_paques.htm>.

Auteur: Charlotte Halbert, stagiaire à l'AFC 

 Certaines images de Pâques nous viennent à l’esprit quand nous pensons à cette fête religieuse qui aura lieu ce dimanche le 20 avril. Les œufs décorés, les lapins, les poussins, la quête des œufs, les cloches, la messe, l’agneau rôti, le jambon, et surtout le chocolat sous forme des œufs, des lapins, des poules, des poissons, et des cloches. Tous ces symboles de Pâques contribuent à la tradition chrétienne de cette fête si importante et plusieurs de ces coutumes ont des racines païennes.

Les œufs sont symboles de vie et de renaissance dans le folklore païen et ce n’est pas étonnant que ce motif soit adopté par la tradition chrétienne pour représenter Pâques, la fête qui met en valeur la Résurrection de Jésus Christ et la vie éternelle. Une coutume du carême a donné naissance à la tradition des œufs de Pâques. Les œufs étaient défendus pendant les quarante jours de Carême au Moyen Age quand les pratiquants devaient s’abstenir des repas riches et grasses et surtout de la chair (la viande des animaux). Donc à la fin de cette période de renoncement les croyants s’offraient des œufs décorés pour fêter le jour de Pâques. Cette tradition continue aujourd’hui et fait partie des décorations de Pâques.

Pendant la Semaine sainte, les vitrines des chocolatiers et des boulangeries sont remplies des chocolats et des confiseries qui par leurs apparences représentent les symboles divers de Pâques. Le chocolat sous forme de cloche fait rappel aux cloches de Pâques. Le chocolat sous forme de poule évoque les origines des œufs. Les poissons en chocolat font référence au symbole religieux de Jésus Christ. Ce motif a des connotations religieuses extrêmement fortes : plusieurs des disciples de Jésus étaient des pêcheurs et beaucoup de miracles de Jésus impliquent des poissons. En plus le poisson est devenu un symbole secret de Jésus au début du christianisme car les païens également se servaient du poisson comme motif spirituel.

Gillott, Carol. N.d. Parisbreakfasts.blogspot.com. Web. 15 Apr. 2014. <http://parisbreakfasts.blogspot.com/2011/04/goofy-french-chicken.html>.

Aux Etats-Unis et surtout en Europe du nord, le folklore raconte l'histoire du lapin de Pâques qui vient chaque année pour donner aux enfants des petits cadeaux, des œufs de Pâques et des chocolats. Cependant en France, ce sont les cloches des églises qui offrent ces cadeaux aux enfants ! Selon la tradition, les cloches de Pâques quittent la France le Jeudi saint pour aller à Rome et elles reviennent pendant la nuit la vielle du jour de Pâques. L'origine de ce mythe se trouve dans une coutume du VIIIe siècle quand l'Eglise a interdit le carillonnement des cloches entre le Jeudi saint et le jour de Pâques.  A Rome, le Pape bénit les cloches et elles récupèrent les œufs et les sucreries pour distribuer aux enfants pendant leur voyage de retour. Donc le matin de Pâques, les petits français découvrent avec beaucoup de joie toutes les confiseries apportées par les cloches, et non pas par un lapin !

Avec la fin du carême, la chair et la nourriture riche réapparaissent sur les tables de salle à manger après la messe de Pâques. Le repas traditionnel de Pâques en France est l’agneau rôti suivi par un gâteau à base d’œufs - et surtout du chocolat !  Alors je vous invite ce dimanche de Pâques d’incorporer quelques-unes de ces traditions françaises pour bien fêter cette journée jubilante !